이렇게 여행하는 항공권은 얼마일까요? with ChatGPT o3

그제 '타히티를 다녀오는 신박한 방법 124만원~'에서도 하와이안항공의 항공권을 두 개나 소개했는데요. 가장 큰 이유는 놀라운 가격 때문입니다. 그런데 갑자기 이런 생각이 들더군요. 저나 메타온메타에 익숙한 분들에게는 그리 놀라운 가격이 아니지만, 일반적인 여행자에게는 얼마나 싼 가격으로 느껴질까가 궁금했습니다. 그래서 OpenAI의 추론형 멀티 모달 모델인 o3에게 확인해 보았습니다. o3가 항공권 검색에 얼마나 도움이 될지도 궁금했구요. 다음은 간추린 o3와의 대화 내용입니다.

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검색말고탐색:

가을에 서울 출발로 시애틀, 뉴욕, 하와이를 차례로 여행하려고 합니다. 토요일 출발, 다음 주 일요일 서울 도착의 9일 일정입니다. 주중 5일만 휴가 내고 9일 여행하려구요. 각 도시는 2박 3일 정도씩 여행하려고 합니다. 장거리 비행이 많으니 모든 구간을 풀서비스 항공사를 이용해야 하고 또 일정도 길지 않으니 비행 시간을 짧게 하기 위해 직항으로 여행해야 합니다. 당연히 위탁 수하물도 포함되어야 합니다.

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이렇게 여행하려고 하면 이코노미 기준으로 얼마나 들까요? 항공권 가격이 충분히 더 싸다면 시애틀을 샌프란시스코나 LA 등으로 바꾸거나, 하와이를 밴쿠버로 바꿀 수도 있습니다. 항공권 구입을 위해 예산을 얼마나 잡아야 할까요? 또 최선의(싸고 좋은 스케줄) 항공권을 검색하기 위해서는 어떤 전략을 가지고 접근해야 할까요?

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o3:

아래는 (1) 일정 feasibility & 핵심 결정사항, (2)...중략...

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빠른 요약

• 기본 ICN-SEA-JFK-HNL-ICN 패턴이라면 잘 잡았을 때 약 KRW 3.0M대, 덜 최적화 시 KRW 4M대 초반까지 예상.

• 서부를 LAX/SFO로 바꾸면 공급이 많아 장거리 운임을 낮출 수 있고, 전체 예산을 수십만 원 단위로 절감할 가능성.

• 하와이 대신 밴쿠버로 바꾸면 미 본토→하와이 초장거리 구간을 제거하면서 총비용과 비행시간 모두 크게 줄일 수 있음.

• 발권 전 반드시 직항 운항 요일 확인 + 수하물 포함 브랜드 선택.

• 3~5개월 전 국제선 예약 + 가격 추적으로 저가 구간을 잡는 것이 핵심.

...중략...

필요한 날짜 후보와 선호조건을 알려주시면, 그에 맞춰 구체적 날짜, 항공편 번호, 대략 총액 견적을 뽑아 드리겠습니다. 어떻게 진행할까요?

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그럭저럭 그럴듯하게 답을 합니다. 대부분 맞는 말이기도 하구요. 다만, 항공권 금액은 대략 3백만원에서 4백만원대 초반까지 예상된다고 하는군요.

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검색말고탐색:

1. 11월 초에 출발할게요.

2. 뉴욕 공항은 어디든 상관없습니다.

3. 시애틀이 우선입니다. 다만, LAX/SFO 중 하나가 30만원 이상 더 싸다면 바꿀 수도 있습니다.

4. 역시 하와이가 우선입니다. 또한, 밴쿠버가 30만원 이상 더 싸다면 바꿀 수도 있습니다.

5. 몇 만원 차이라면 밤 늦게 도착하는 항공편은 피하고 싶습니다.

6. 위탁 수하물은 23kg 하나면 됩니다.

7. 마일리지 적립까지 고려하면 더 좋겠지만, 그럼 너무 복잡해지니까 무시하고 찾아주세요.

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o3:

...중략...

0. 핵심 결론(먼저 요약)

• ICN–SEA–NYC–HNL–ICN 9일(기본안): 항공 운임(이코노미, 위탁 1개 포함 기준) 1인 약 280만~360만 원 예상. 좌석/세금/수하물 브랜드 선택에 따라 400만 원 근처까지도 갈 수 있으니, 300만 원대 중반 이하를 목표가로 보고 모니터링 권장.

• 서부를 LAX 또는 SFO로 바꾸면 장거리 운임이 내려갈 확률이 높아 최대 30만~40만 원 절감 기회가 있습니다(당신의 ‘30만 원 이상 싸면 교체’ 기준 충족 가능 구간).

• **하와이 대신 밴쿠버(YVR)**로 바꾸면 본토→하와이 초장거리 구간(수하물 유료) 제거 + 캐나다-한국 직항 다빈도 덕분에 총액이 크게 내려갈 수 있음. 30만 원 이상 차이가 나면 충분히 교체 고려 가치.

...중략...

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조건을 좀 더 구체적으로 전달했더니 좀 더 검색해 보고 약 280만~360만원의 조금 낮은 가격을 제시하면서 300만 원대 중반 이하를 목표가로 보고 모니터링하는 것을 권장하는군요. 물론 o3가 항공권을 직접 검색한 것은 아닙니다. 단지 웹 서치를 통해 이런 저런 정보를 추가로 수집해서 답을 한 것입니다. 또한, 시애틀을 LA나 샌프란으로 바꾸거나 하와이 대신 밴쿠버로 바꾸면 항공권 금액을 더 아낄 수 있다고 합니다. 뭐, 직접 다구간으로 검색하고 답을 하는 것이 아니니까 충분히 그럴 법한 답변입니다.

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그리고 한참의 대화가 이루어졌지만 대부분 아는 척만 많이 하고 했던 말을 조금 다르게 반복하는 수준이었고, 실제로 검색 결과를 보여주거나 실질적인 도움이 될만한 이야기는 없었습니다. 어쨌든 너무 비싸다는 생각에 좀 더 조건을 완화해서 검색하면 얼마나 더 싸질 수 있는지 질문해 보았습니다. 보통의 여행자라면 당연히 이런 생각을 할테니까요.

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검색말고탐색:

너무 비싼 것 같아요. 그럼, 꼭 토요일 출발 일요일 귀국 일정이 아니더라도, 또 직항이 아니더라도 적당히 나쁘지 않은 스케줄(1회 경유에 너무 돌지 않으면서 경유지 대기 시간도 너무 길지 않은 정도)에 야간 도착도 괜찮다면 어떨까요?

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그럼 여행 여행 기간도 조금 길어져야겠죠? 총 9일~13일 정도의 일정에서 최선을 찾는다면 항공권 가격을 얼마나 아낄 수 있을까요?

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o3:

...중략...

1. 얼마까지 아낄 수 있나? (요약)

당초 “직항 압축 9일” 기준 제가 드렸던 목표 총액은 대략 1인 ₩3.3M 3.8M(저가 중간), 나쁘면 ₩4M+ 구간이었습니다.

조건 완화 후 시나리오별 절감 가능 폭은 아래와 같이 보입니다(1인 기준, 이코노미, 위탁 23kg 1개 포함 목표).

이 범위는 최근 공개 운임 데이터(Expedia, Google Flights, Kayak 등), 북미 국내선 평균, 하와이 오프피크 딜, 멀티시티/오픈조 절감 전략 관련 업계 가이드를 종합한 구매 목표선입니다. 실제 검색 결과는 재고·날짜에 따라 달라집니다.

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2. 왜 이렇게 내려가나? 절감 레버 5가지

2.1 서부 입출국 도시를 “가장 싼 곳”으로

Expedia·Google·Kayak 데이터에 따르면 ICN→LAX 경제석이 일정 시기 $531 왕복부터, 편도 $370부터 포착되고(최근 12개월 검색 기준), 11월이 비교적 저렴한 달로 나타난 구간이 있습니다. 비슷하게 ICN→YVR도 $593 왕복, 편도 $332 등 저가 사례가 반복 관측됩니다. 인기·공급 많은 대형 허브로 들어가면 시애틀 직항보다 수십만 원 저렴해지는 일이 잦습니다.

2.2 북미 대륙 내 이동 구간은 저가 폭 넓음

시애틀–뉴욕 같은 미 대륙 횡단 노선은 항공사 경쟁이 치열해 비수기 왕복 $189~$270대 평균이 관측되고(케이약·구글, BTS 평균운임 참고), 특가 시 더 내려갑니다. 직항 고집을 풀고 1회 경유·야간 허용 시 선택지가 크게 늘어나 추가 하락 여지가 생깁니다.

2.3 본토↔하와이 구간: 비수기·평일·연결 활용 시 큰 차이

하와이행은 계절성 강함. Kayak·Trip.com 데이터에선 ICN↔HNL 왕복 최저 $413~$595대 세일 사례가 나오고, 본토발 하와이(특히 캐나다 YVR 경유 Air Canada 프로모)에서 CAD 198 수준부터 표시되는 기간도 있습니다. 즉 “ICN→북미 저가 + 북미→HNL 세일”을 조립하면 직항 연결보다 크게 절약됩니다.

2.4 멀티시티·오픈조 발권이 비용을 깎을 때가 있음

여러 도시를 가는 여행은 한 번에 다구간 발권하거나, 오픈조(입국 도시와 출국 도시 다르게)로 조합하면 왕복 두 장보다 저렴해지는 경우가 있습니다. Thrifty Traveler와 The Points Guy는 멀티시티/오픈조를 활용해 “한 도시보다 두 도시를 더 저렴하게” 혹은 “왕복가와 비슷한 가격에 목적지 추가”가 가능한 사례를 다룹니다. 다수 도시가 있는 노선군에서는 비교 필수입니다.

2.5 예약 타이밍 & 유연 날짜

여러 여행 전문 매체와 ARC 데이터 요약에 따르면 국제선은 출발 2~6개월 전(노선 따라 다름) 예약 시 평균 절감 효과가 보고되고, 요일 신화(예: “화요일만 싸다”)는 과장된 것으로 재차 지적됩니다. 대신 날짜 유연성, 중간 경유 허용, 평일 출발, 가격 알림이 실질적 절감에 기여합니다.

...중략...

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날짜나 경로를 유연하게 잡는 경우 항공권 가격이 꽤 낮아질 수 있음을 설명하는데요. 특히, '절감 레버 5가지'로 언급한 내용들은 충분히 공감 가는 내용으로 보통의 여행자들에게는 꽤 유익한 설명이 될 수 있습니다.

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이후 또 한참의 대화를 해 보았지만 실제 검색 결과를 줄 것처럼 하고 주지 않더니, 다음과 같이 질문하니 뻗어 버렸습니다.

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검색말고탐색:

네 실제로 조회해 주세요. 왜 자꾸 팁만 주세요? 예약 가능한 항공권을 보여 주세요.

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o3:

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o3(를 비롯한 AI 서비스)의 문제 중 하나가 지나친 자신감이 아닌가 합니다. 너무나도 당당하게 항공권을 검색해 주겠다고 큰 소리치고, 실제로는 이런저런 정보들을 취합해 일반적인 답을 반복하더니, 실제로 예약 가능한 항공권을 보여달라고 추궁하자 더 이상 답을 하지 못하고 멈춰버렸습니다. 아마도 o3가 항공권을 직접 검색할 수는 없을 텐데요. 가장 확률이 높은 답을 선택하는 방식으로 훈련받은 때문에 마치 스스로 다 할 수 있을 것처럼 답을 하게 되고 또 스스로 그렇게 착각해 버린 것이 아닌가 합니다.

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사실 제가 오늘 o3에게 질문한 조건인 【가을 출발, 시애틀/뉴욕/하와이를 차례로 여행, 토요일부터 다음 주 일요일까지의 9일 일정, 각 도시는 2박 3일 여행, 풀서비스 항공사 직항, 위탁 수하물 포함】은 이 항공권이 완벽하게 만족합니다. o3는 최소 3백만원은 들 거라고 추정했지만, 그 1/4 정도인 78만원입니다.

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그럼 o3의 추정과 왜 이렇게 큰 차이가 날까요? 가장 큰 이유는 다른 상품과는 너무 다른 항공권의 속성 때문입니다. 같은 비행기에 바로 옆에 앉아가도 지불한 가격은 몇 배가 차이날 수 있는 것이 항공권입니다. 날짜만 하루 바꿔도, 하루만 늦게 또는 일찍 검색해도, 비행 시간만 조금 바꿔도, 비슷한 거리의 다른 목적지로 바꾸어도 등 무수히 많은 요인이 하나만 바뀌어도 항공권 가격은 천차만별로 달라질 수 있습니다. 심지어 같은 항공권이라 하더라도 검색 사이트에 따라 가격이 몇 배가 뛰기도 합니다. 실제로 이 항공권도 '구글에서 검색하면 239만원(☜ 링크를 눌러 확인해 보세요)'입니다.

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따라서, 항공권은 실제로 검색해 보기 전에는 가격이 얼마나 될지 섣불리 예측할 수 없습니다. 특히, 다구간의 경우는 더욱더 그렇습니다. 예를 들어, 이 항공권에서 만약 시애틀을 밴쿠버로 바꾼다면 절대로 이런 비슷한 가격에 검색할 수 없습니다. 날짜를 아무리 조정해도 경유를 아무리 많이 해도, LCC를 타도 안됩니다. 모든 조건이 다 맞아떨어져야 78만원이라는 예쁜 가격이 가능한데, 시애틀이 밴쿠버로 바뀌면 절대로 조건을 맞출 수 없기 때문입니다. 도시가 아닌 출발 날짜를 바꾸는 경우도 마찬가지일 수 있습니다. 싼 운임이 허용하는 날짜가 제한되어 있다면, 그 날짜를 벗어나면 절대로 비슷한 가격은 불가능합니다. 그리고 항공권에는 그런 제약이 되는 조건이 수백 가지가 있습니다.

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O3(또는 다른 AI 서비스)가 이런 것까지 다 감안해서 정확한 답을 주려면 실제로 항공 검색을 하는 수 밖에 없습니다. 시시각각 변하는 데이터를 완벽히 반영하지 않는 한 언제나 틀린 답을 줄 수 밖에 없으니까요. 하지만, 아직은 아닌 것 같습니다. AI가, 가장 그럴듯한, 확률 높은 답을 선택하도록 훈련받은 일반적인 AI가 직접 항공권을 검색해서 최선을 찾아주는 것은 가까운 시일 내에는 어렵지 싶습니다.

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항공권을 검색할 때도 o3를 비롯한 AI를 보조적으로 이용하면 많은 도움을 받을 수 있습니다. 저도 많은 도움을 받고 있습니다. 하지만, 실전에서 놀랄 만큼 싼 가격의 항공권을 찾을 때는 아닙니다. 결정적인 한 방이 부족합니다. 결정적인 한 방은 집단지성의 도움을 받는 것이 가장 좋습니다.